टीम इंडिया को गुवाहाटी टेस्ट से ठीक एक दिन पहले बड़ा झटका लगा है। ओपनर शुभमन गिल चोट के चलते दूसरे टेस्ट से बाहर हो गए हैं। उनकी अनुपस्थिति में ऋषभ पंत टीम की कमान संभालेंगे। भारत पहले ही सीरीज़ में 0-1 से पीछे है और अब दूसरा मुकाबला ‘do or die’ जैसा बन चुका है। अगर भारत यह टेस्ट हारता है, तो South Africa पहली बार टीम इंडिया को घर में क्लीन स्वीप कर सकती है, जो भारतीय क्रिकेट इतिहास में एक बड़ा झटका माना जाएगा।
गिल का बाहर होना सिर्फ टीम के टॉप ऑर्डर के लिए ही नहीं, बल्कि बैटिंग बैलेंस के लिए भी बड़ी चिंता है। पहले टेस्ट में भारत की बल्लेबाज़ी बेहद कमजोर दिखी थी, और अब एक भरोसेमंद टॉप-ऑर्डर बल्लेबाज़ की गैरमौजूदगी टीम को और मुश्किल में डाल सकती है। टीम मैनेजमेंट इस समय ओपनिंग संयोजन को लेकर भी उलझन में है—क्या रोहित के साथ युवा यशस्वी जायसवाल उतरेंगे या कोई नया कॉम्बिनेशन मैदान में उतरेगा?
दूसरी ओर ऋषभ पंत का कप्तान बनना भारतीय फैंस के लिए उम्मीद की एक किरण है। पंत की वापसी के बाद से उनका प्रदर्शन शानदार रहा है और आक्रामक कप्तानी की उनकी समझ टीम को मुश्किल हालात से बाहर निकाल सकती है। पंत खुद भी बड़े मैचों में फाइटर मानसिकता के लिए जाने जाते हैं, और यह भारत के लिए सकारात्मक पहलू माना जा रहा है।
South Africa की टीम फिलहाल बेहतरीन फॉर्म में है। तेज गेंदबाज़ों ने पहले टेस्ट में भारतीय बल्लेबाज़ी को पूरी तरह ध्वस्त कर दिया था। Proteas लाइनअप में रफ्तार, उछाल और सटीकता—तीनों मौजूद हैं, और गुवाहाटी की पिच भी शुरुआत में तेज़ गेंदबाज़ों को सहायता दे सकती है। ऐसे में भारत के सामने चुनौती बड़ी है।
टीम इंडिया के गेंदबाज़ भी पहले टेस्ट में संघर्ष करते नज़र आए थे। शुरुआती सेशन में विकेट गंवाने के बाद भारतीय गेंदबाज़ South Africa को कम स्कोर पर रोक पाने में सफल तो हुए थे, लेकिन दूसरी पारी में विपक्ष ने मैच पकड़ लिया। इस बार पिच बैलेंस्ड बताई जा रही है, लेकिन स्पिनर्स की भूमिका भी अहम रहेगी। उम्मीद है रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा इस मुकाबले में बड़ा रोल निभाएंगे।
गिल की गैरमौजूदगी से अब मिडिल ऑर्डर पर दबाव और बढ़ गया है। कोहली से बड़ी पारी की उम्मीद रहेगी, वहीं श्रेयस अय्यर और KL राहुल को भी जिम्मेदारी निभानी होगी। यह टेस्ट भारत के लिए सिर्फ सीरीज़ बचाने का नहीं, बल्कि प्रतिष्ठा का सवाल भी है। टीम मैनेजमेंट चाहती है कि खिलाड़ी अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन करें और लगातार हो रही गलतियों पर नियंत्रण पाया जाए।
टेस्ट मैच कल से शुरू हो रहा है, और स्टेडियम में भारी भीड़ की उम्मीद है। होम क्राउड का सपोर्ट भारत की ऊर्जा बढ़ा सकता है। हालांकि South Africa की फॉर्म और भारत के कमजोर प्रदर्शन को देखते हुए मुकाबला कड़ा होने वाला है।
कुल मिलाकर, यह टेस्ट मैच भारत के लिए “must win” स्थिति है। गिल के बाहर होने से टीम को भले ही झटका लगा है, लेकिन पंत की कप्तानी में भारत वापसी कर सकता है या नहीं—यह कल से शुरू होने वाले मुकाबले में साफ हो जाएगा।
